木星は、直径が地球の約11倍、質量は地球の約320倍ある太陽系最大の天体。主成分は水素やヘリウムといった気体で、「巨大ガス惑星」に分類されます。木星の表面はアンモニアやメタンなどで覆われており、オレンジや白の縞模様に見えるのは木星の厚い雲になります。

白く見える明るい部分（帯）は上昇気流でできた高い雲、暗い部分（縞）は下降気流による低い雲と考えられています。そのなかに見える大赤斑や白斑は、巨大な嵐の渦！特徴的な楕円形の大赤斑は、地球が2個並ぶほどの大きさがあります。

木星の自転速度は約10時間。太陽系の惑星のなかでも最速のスピードで自転しており、東西方向に強く風が流れます。そのため、この方向に雲が並び、鮮やかな縞模様となるのです。